Le système scolaire au Japon : comprendre l’éducation japonaise
Le système scolaire au Japon fascine par sa rigueur, sa structure particulière et son efficacité reconnue. Quelles sont les étapes de la scolarité japonaise ? Comment se déroulent les examens, et quelles sont les spécificités pédagogiques de ce modèle éducatif ? Que vous soyez étudiant, parent ou simple curieux, cet article vous offre une vue d’ensemble du fonctionnement de l’école au Japon.
Les grandes étapes de la scolarité japonaise
Le parcours scolaire japonais se divise en plusieurs niveaux :
L’école primaire (shōgakkō) : de 6 à 12 ans (6 années)
Le collège (chūgakkō) : de 12 à 15 ans (3 années)
Le lycée (kōkō) : de 15 à 18 ans (3 années)
L’université (daigaku) : généralement 4 ans, après le baccalauréat japonais
L’enseignement est obligatoire jusqu’à la fin du collège, soit 9 années. Le lycée, bien que non obligatoire, est suivi par plus de 95 % des élèves.
Un calendrier scolaire différent
Contrairement à la France, l’année scolaire au Japon commence en avril et se termine en mars. Elle est divisée en trois trimestres avec de courtes vacances entre chaque période :
Vacances d’été : fin juillet à fin août
Vacances d’hiver : fin décembre à début janvier
Vacances de printemps : fin mars
Le calendrier scolaire japonais est donc structuré autour de ces transitions saisonnières, en harmonie avec la culture japonaise.
Enseignements et pédagogie
Les matières principales incluent le japonais, les mathématiques, les sciences, l’anglais, l’histoire et l’éducation civique. L’éducation morale et l’entretien de l’environnement scolaire font également partie du quotidien. Les élèves participent activement au nettoyage des classes, un acte éducatif valorisant la responsabilité collective.
La pédagogie repose sur la discipline, la coopération et l’autonomie. Le système met l’accent sur la construction du groupe plutôt que la réussite individuelle.
Évaluations et examens
Les examens jouent un rôle essentiel. À la fin du collège et du lycée, les élèves passent des examens d’entrée très sélectifs pour accéder à l’établissement supérieur de leur choix. Le kokoritsu daigaku (université nationale) et les universités privées les plus prestigieuses nécessitent une préparation rigoureuse.
Les examens sont souvent considérés comme des rites de passage, et leur préparation intense commence bien avant la fin du lycée.
Les différences culturelles avec l’Occident
Parmi les principales différences avec le système français ou occidental :
L’accent mis sur l’uniforme scolaire, symbole de discipline
La présence quotidienne d’activités de club (sports, arts, etc.)
Le rôle important du homeroom teacher, professeur référent des élèves
L’importance accordée aux valeurs collectives
Le système japonais tend à uniformiser les parcours tout en inculquant des valeurs sociales fortes.
Le système scolaire japonais se distingue par son exigence, son organisation structurée et son approche collective de l’éducation. En comprenant ses rouages, il est plus facile de saisir les valeurs et priorités de la société japonaise. Que vous envisagiez un échange, une expatriation ou que vous soyez simplement passionné par le Japon, cette compréhension vous permettra d’aborder l’école japonaise avec plus de clarté.
